भारतीय नोटों पर महात्मा गांधी की फोटो किसने और कब खींची थी?

भारतीय करेंसी नोटों पर महात्मा गांधी की मुस्कुराती तस्वीर को देखकर हर भारतीय के मन में उनकी याद ताजा हो जाती है। 10 रुपये से लेकर 2000 रुपये तक के नोटों पर गांधी जी की यह तस्वीर छपी होती है, जिसका इतिहास और उत्पत्ति काफी रोचक है।

गांधी जी की असली तस्वीर का इतिहास

भारतीय नोटों पर जो गांधी जी की फोटो दिखाई देती है, वह किसी कल्पना या पेंटिंग का परिणाम नहीं है। यह एक असली तस्वीर है जिसे किसी अज्ञात फोटोग्राफर ने 1946 में दिल्ली के वायसराय हाउस (जो आज राष्ट्रपति भवन के नाम से जाना जाता है) में लिया था। उस समय गांधी जी ब्रिटिश नेता लॉर्ड पिथिक-लॉरेंस से मिलने गए थे। इस फोटो में गांधी जी की मुस्कान और शांत स्वभाव ने सबका ध्यान आकर्षित किया। बाद में इस तस्वीर को क्रॉप करके, मिरर इमेज बनाकर, सिर्फ उनके चेहरे को नोटों की डिजाइन में इस्तेमाल किया गया।

स्वतंत्रता के बाद नोटों की डिजाइन में बदलाव

भारत को 1947 में स्वतंत्रता मिलने के बाद कुछ समय तक ब्रिटिश काल के किंग जॉर्ज VI की फोटो वाले नोट ही जारी होते रहे। इसके बाद भारत सरकार ने 1949 में पहला 1 रुपये का नोट जारी किया, जिसमें अशोक स्तंभ (लायन कैपिटल) को वॉटरमार्क के रूप में छापा गया। 1950 से 1980 के दशक तक भारतीय नोटों पर देश के सांस्कृतिक और तकनीकी विकास को दर्शाने वाली तस्वीरें छपती रहीं। उदाहरण के लिए, नोटों पर आर्यभट्ट सैटेलाइट, कोणार्क सूर्य मंदिर का पहिया, ट्रैक्टर से खेत जोतते किसान और कई जानवरों की छवियां देखी जा सकती थीं।

महात्मा गांधी की पहली तस्वीर नोटों पर

1969 में महात्मा गांधी की 100वीं जयंती पर उनकी याद में सेवाग्राम आश्रम के बैकग्राउंड वाली उनकी तस्वीर पहली बार नोटों पर छापी गई थी। इसके बाद अक्टूबर 1987 में रिजर्व बैंक ऑफ इंडिया (RBI) ने नए 500 रुपये के नोट पर गांधी जी की तस्वीर को शामिल किया।

1996 से महात्मा गांधी सीरीज का आरंभ

1990 के दशक में डिजिटल प्रिंटिंग और स्कैनिंग तकनीक के आने से जाली नोट बनाना आसान हो गया था। इस चुनौती को देखते हुए RBI ने महसूस किया कि निर्जीव वस्तुओं की तुलना में इंसानी चेहरे के भावों, खासकर गांधी जी के मुस्कुराते चेहरे की बारीक रेखाओं की नकल करना बहुत मुश्किल है। साथ ही गांधी जी पूरे देश में सर्वमान्य और महान नेता थे। इसलिए 1996 में RBI ने आधिकारिक तौर पर 'महात्मा गांधी सीरीज' के नोट पेश किए। तब से लेकर आज तक नोटों पर राष्ट्रपिता महात्मा गांधी की तस्वीर लगातार छप रही है।